1．栽培季节
根据生菜不耐旱、不耐寒、喜冷凉的特点，安排生产尽可能避开不利因素，适宜长江中下游地区栽培季节分叙如下：
(1)春季露地栽培。品种宜选择皱叶品种或结球品种，如大湖118、皇帝、凯撒、奥林匹克、玛菜克等品种。一般在12月或翌年2月利用大棚或小拱棚育苗，2月中旬至3月定植于露地，5—6月上市，部分产品恰在春淡季上市，效益高。亩产2000千克左右。
(2)夏季露地栽培。大部分地区在5—7月播种育苗，宜选择抗热能力强不易抽薹的品种。如夏绿、绿湖、北山3号等品种，6—8月定植，定植后30一40天上市，一般只要采收小苗上市，也可以直接间苗分次上市，宜采用遮阳网防雨棚覆盖栽培形式。
(3)秋季露地栽培。一般在8月中旬至9月中旬露地育苗，9—10月定植，11—12月上市。宜选用脆叶结球类型品种；爽脆、绿球、玛菜克、广东利生、玛莎659、白波斯顿等品种，亩产2000千克。
(4)冬季大棚栽培。9月下旬至11月露地播种育苗，后期可在大棚内育苗，苗龄40天左右，11月至翌年1月定植在露地或大棚中越冬。1—4月采收上市，因部分产品在春淡季内上市，效益好，尤其在吃火锅的季节上市，效益尤佳，宜选用奶油生菜、荷兰锦叶等品种。
(5)二高山露地栽培。利用海拔800—1 200米左右高山，夏季清凉气候条件来栽培生菜，可采用绿湖、大湖118、凯撒等品种，4月下旬至5月播种，6一7月定植，8—9月上市。亩产1 500千克左右。
2．栽培技术
(1)播种育壮苗。生菜的种子生长力弱。因此，要选择土壤肥沃疏松地作苗床。苗床要整干，苗床边略高，中心乎整，浇足底水，均匀播种，覆盖o．5厘米的细土，上面再盖一层稻草有利出苗。有条件的可采用垤石、珍珠岩等轻质材料进行无土育苗，则更有利出苗。每亩用种20—25克，需苗床面积约10平方米。冬季育苗，因气温低，应在大棚内进行。夏季育苗，气温高，暴雨天气多，种子发不了芽，应该先泡种4~5个小时，放在阴凉的地方，20℃以下催芽后播种，床面上应盖稻草，苗床上搭架盖遮阳网或苇帘，以防阳光晒和雨水打到苗床，影响出苗。
播种以后应该早晚浇水，4—5天后可出苗，苗期要适时浇水，3叶时分苗一次，5—6片叶定植。如果不分苗，则要稀播，出苗后适时间苗，育苗的时候回苗床不能过干也不能太湿。冬季气温低，苗龄约30—40天，夏秋季苗龄20—30天，苗龄过长，产量渐低。
(2)定植。宜选择肥沃的壤土，沙壤土或轻粘壤土，ph值近中性地块栽培生菜。地要整平耙细，深沟高畦。一般畦宽90—120厘米，沟深12—15厘米，每亩施优质农家肥2000—3000千克，复合肥30千克，提倡在做好畦后在畦中心挖沟施入上述肥料。
当幼苗长到5—6片真叶时定植。结球品种按行株距25—30厘米见方，不结球品种按20—25厘米见方定植。春季密度可大一些，秋季可稍稀。采收幼苗按10厘米行株距定苗即可。
(3)适量追肥。因生菜生育期短，应早追肥。定植活棵后，除提苗肥施一次稀薄人粪尿以外，每亩施1000—1500千克，以后不允许施人粪尿。包心前期即定植后20天左右追一次尿素，每亩穴施10—15千克；重施结球肥，施复合肥15千克，使叶球(心叶)紧实，防缺钾，若缺钾外叶徒长，叶球变小，品质降低。封行前停止施肥。
(4)浇水。叶用生菜不同生育阶段其需水量不同。在外叶生长期，苗子小，应根据天气降雨情况适时浇水，并结合中耕除草，促进生根发叶。到叶片生长盛期(结球前期)稍加控制水分，促使叶片生长厚实。结球期要充分供水，保证结球需水；到结球后期，控制浇水，以防水分过多，引起裂球腐烂。夏季气温高，要早晚浇水，浇沟水；冬季气温低，要在中午前后浇水。实践证明，浇沟水要明显减轻病害，提高产量。
生菜不耐寒不耐热，长江中下游地区，冬季生产要注意防寒防冻，夏季秋季高温要盖冷凉纱(遮阳网)，以尽量减少不利气候的影响，延长采收供应时间。
(5)防病治虫。虫害主要有蚜虫，可用40％乐果1000倍液或90％晶体敌百虫l000倍液防治；病害有霜霉病、菌核病；防霜霉病可用75％百菌清600倍液或乙磷铝200—250倍液或甲霜灵锰锌可湿性粉剂500倍液交替防治，每7天防1次，共喷2—3次效果好。防菌核病用50％多菌灵1000倍液或托布津500倍液防治，7—10天防1次，共防2—3次。
(6)采收。生菜采收宜早不宜迟，以保证其鲜嫩的品质。结球生菜更要及时，以免叶球过熟而产生裂球、烂球，不结球生菜植株有15—25片叶时收获，株重100—300克。结球生菜的收获期按播后天数计算，春播90—120天，夏播60—80天，秋播100—150天采收。